ほっとメニューを開いたら、何だかガラッと変わってて驚いたTハシですっ!!
あー、ビックリした!!
話には聞いてたんだけど、こんなに雰囲気が変わってるとは知らなかった!!
きっと、夜なべ作業してくれてた代表、ご苦労様でした♪
ほっとメニューも、気がついたら来年はいよいよ4年目突入!!
まだまだゆるゆると続ける予定ですので、みなさま今まで通りに可愛がってあげてくださいね☆

さて、今日12月22日は冬至。
冬至と言うのは1年のうちで昼の時間が一番短く、夜が長くなる日の事ですが、伊勢市観光協会ではこの日に「冬至祭」として、伊勢神宮の内宮さん駐車場にて当時ぜんざいと柚子を毎年振る舞っております。
宇治橋大鳥居の中央から登る朝日を拝み、冷えた体をぜんざいで温まっていただこうと言う、このステキなイベント。
今年ももちろん開催されました〜♪

ぜんざいが振る舞われるのは、午前7時45分。
宇治橋中央から朝日が見えるのが午前7時35分。
しかし、まだ暗い午前6時の宇治橋前には、すでにカメラマンさん達が場所を確保してらっしゃいます!!
咲いてる椿ですら凍ってるような寒さです。
あまりの寒さにジタバタしてたら、エラい人に「落ち着きのない人やなあ…」ってため息つかれるような、そんな寒さにですよ!!

時間が経つにつれて人はどんどん集まり、7時を過ぎる頃にはすでに駐車場も混雑状態。
もちろん、ご来光を見に来た人の列もスゴい事になっておりまして、最終的には道路まで延びてしまい、車も通れないような状態になっておりました（泣）

いらしたお客さんがご来光を待ってる間、冬至ぜんざいの準備を着々と進める観光協会のみなさん。
今年は新しい試みとして、MyカップMy箸持参の方は優先とさせていただいたのだそう。
「持ってらっしゃる人ってどれくらいいるのかなぁ？」って思ってたんだけど、たくさんの人が持ってきてくれました♪
エコ精神、大事ですっ!!

そして、いよいよ朝日!!
準備をちょっとだけ抜けさせてもらい、写真を撮らせてもらいに鳥居までダッシュ!!
が、さっきも書いた通り、すでに宇治橋周辺は黒山の人だかり状態（泣）
そりゃそうです、去年・一昨年とお天気が良くなくて残念だったのに、今日はピッカピカの雲一つない良いお天気!!
これを逃す手はないって話です♪

どーしよー、どこで撮ろう？と迷った挙げ句、私が行ったのは宇治橋の真正面にある、饗土橋姫神社。
その名の通り、宇治橋をお守りしてる神社でございます。
鳥居からはちょっと遠かったけど、みんなよりちょっとだけ早く朝日を見る事ができました☆
伊勢市観光協会ブログのれいちゃん も書いてたけど、日が昇ると冷え冷えしてた空気が一瞬にして暖かくなります。
太陽の力ってスゴいなぁと心底思いました。
やっぱり、日の光に逆らった生活は良くないなぁ（やや夜型）と反省しちゃいましたよ。

朝日を無事に浴びた後は、いよいよ冬至ぜんざいタイム。
ぜんざいは300食用意されてたそうなんだけど、その数を上回るお客さんに来てもらいました。
バタバタしちゃってぜんざいの写真は撮れず、もちろん私達の口に入る事もなかったワケですが（←当たり前ですね）受け取った人の嬉しそうな表情と「ありがとう、寒いのにご苦労さんやなぁ。」の一言が一番嬉しかったです♪

こうして冬至祭は終わっちゃいましたが、大鳥居中央からの朝日はまだ見る事が出来るのだそう。
早起きしなきゃいけないし寒いけど、朝日を浴びるとやっぱり気が引き締まると言うかシャキッとします。
この機会にぜひぜひ足を運んでみてくださいませっ☆

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